二戰后初期的日本，無論從經濟還是技術上，都遠遠落后于歐美發達國家。但憑借著強烈的發展意識和逐步完善的科學管理體系，使日本僅僅用了20余年，便已高品質的工業體系一躍成為世界制造強國。同時，“日本制造”也逐步成為“高品質”的美譽。在這個時代，豐田公司孕育出TPS精益生產系統，如今也是各跨國公司爭相學習的先進典范。
　　“必要的產品，只在必要的時間，生產必要的數量”這是大眾對TPS生產系統的理解。但作為豐田生產方式創始人大野耐一先生對TPS生產系統更為深刻的理解是“必要的產品，在必要的時間以最低的成本生產必要的數量”。由此可見，“成本最小化”作為當今企業一直努力的目標與方向。控制成本更多的依靠公司業務流程的優化，縮短產品Leadtime、減少庫存，是為了讓企業降低成本、減輕負擔。因此企業運營與管理變得尤為重要，這是企業的命脈。

　　在產能過剩的今天，企業大多數管理層會認為產品量產更為經濟，這是人們常識性的錯覺。然而，真相卻是通過增產后反而成本更高。假設以電子行業代工來說，一個工廠的生產能力大體上是固定的。一臺設備生產多少數量的產品最經濟，也是固定的。以生產iphone為例，一臺鐳雕機每小時可以生產PCB電路板1K，若是讓它每小時生產PCB電路板1.2K，反而卻會增加成本。為了完成增加0.2K的產能，相應的需要增加0.2K組裝線體的設備，但這些設備所產生的費用并不能在訂單降低之前回利覆蓋成本。所以，大部分電子組裝廠都存在這種常識性錯誤，為了爭取超出工廠產能的訂單，而付出更高的成本。這種“必要的產品，在必要的時間以最高的成本生產必要的數量”概念是違背TPS生產系統理念。

　　中國在目前現代化進程中，各大公司正在大力推進現代化，自動化設備的銷路非常之好，不過企業在購買的時候，是不是還應該考慮成本因素呢？使用自動化設備可以減少人力工時，按人力工時來計算成本的話，確實可以降低很多。引進自動化設備，首要考慮因素是降低成本，其次是針對危險性工作以及CTQ工作，即使會在某種程度上犧牲成本，但可以獲得更高的良品率以及減少WIP的數量，還是應該采用的。這種“成本最小化”的生產概念也是符合智能工廠的原則。

　　今天的中國，恰逢是全球經濟發展的中心，“全球制造中心”是我國在WTO中定位的目標，科學管理體系的形成恰恰是企業蓬勃發展的催化劑，所以企業應在咨詢機構的幫助下形成獨有的TPS基因，在激烈的市場競爭中成為行業的領頭者。